Campeão olímpico Pepê Gonçalves celebra raízes da canoagem em Salmourão
Nossa Lucélia - 26.01.2026
Salmourão, cidade do oeste paulista, berço esportivo do medalhista olímpico Pepê GonçalvesSalmourão (SP) - Com pouco menos de cinco mil habitantes, Salmourão, no oeste de São Paulo, guarda um papel especial na história da canoagem brasileira. Foi ali que Pedro Henrique Gonçalves da Silva, o Pepê Gonçalves, medalhista olímpico e dono de mais de 15 títulos nacionais, disputou sua primeira competição em 2005.
“Salmourão, para mim, é muito especial. Foi o primeiro lugar onde eu competi canoagem na minha vida”, relembra o atleta, que hoje vive em Piraju, a quase 300 quilômetros dali.
Entre 2005 e 2011, o município sediou diversas etapas do circuito paulista e nacional, tornando-se referência para jovens atletas. Pepê recorda com carinho a expectativa anual de competir na cidade:
“Era parte do circuito nacional e paulista. A gente ficava muito apreensivo para competir em Salmourão todos os anos. É uma das tristezas que eu tenho de não ter visto mais Salmourão no circuito.”
Essa ausência já dura quase 15 anos. Segundo a prefeita Sônia Gabau (PSD), há planos para trazer de volta o Campeonato Paulista de Canoagem ao município ainda neste ano. A iniciativa, no entanto, depende de repasses específicos do governo estadual para viabilizar a estrutura necessária.
Se confirmada, a retomada marcará não apenas o retorno de Salmourão ao calendário esportivo, mas também a valorização de sua história como berço da carreira de um dos maiores nomes da canoagem brasileira.
Retorno do município nas competições
"É uma pista importantíssima para o desenvolvimento da canoagem do Brasil e já foi titulada como capital nacional da canoagem, né? A maior festa da cidade era da canoagem. Torço para que retorne no circuito, que Salmourão volte a dar importância para a canoagem, que ela é muito importante para todos nós", completou Pepê.
Além das conquistas citadas, Pepê também acumulou medalhas de ouro e bronze em etapas da Copa do Mundo e, atualmente, ocupa a 7ª colocação no ranking mundial, sendo considerado um dos principais nomes da canoagem.
O diretor de esportes de Salmourão, Everton Caparroz dos Santos, disse que o evento deve voltar para a cidade, resgatando a importância destacada pelo atleta olímpico.
"É reativar um evento muito importante para a cidade, que reunia em torno de 11 mil pessoas, fazendo com que a cidade receba muitas pessoas de fora, fomentando não somente o esporte, mas também o turismo", afirmou Everton.
Segundo o diretor de esportes, a cidade sempre foi conhecida pelos eventos da canoagem e a atual gestão municipal está tentando reativar esse feito. "A participação de Salmourão em uma etapa de canoagem foi através de visitas à Confederação Brasileira de Canoagem."
A partir desses encontros, a prefeitura reforçou aos organizadores a importância do esporte para a região e levantou a possibilidade de Salmourão voltar a sediar uma etapa do Campeonato Paulista de Canoagem em 2026. Caso se confirme, será a sétima edição do evento no município - a última havia sido realizada em 2011.
Para isso ocorrer, a prefeitura tenta a assinatura de convênio com o Governo do Estado ou Emenda Parlamentar, tento em vista a necessidade de repasse de recursos financeiros para esta finalidade, já que o município não possui recursos próprios para realizar um evento deste porte, segundo a prefeita.
"Todos os eventos realizados anteriormente tiveram a participação do estado, através de repasse de recursos financeiros, e estamos trabalhando incansavelmente para viralizar a realização deste grande evento", informou a prefeita Sônia Gabau.
O Campeonato Paulista de Canoagem está previsto para ocorrer em novembro deste ano. Os demais detalhes da programação devem ser divulgados quando estiver mais próximo da data.Fonte: Beatriz Jarins _ g1 Presidente Prudente
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